问：第一个问题，受菩萨戒后，若收到求助的讯息，例如需要换肾，或是经济困难寻求帮助。我们不知道这些情况是否属实，且本身的经济状况也不是特别富裕，请问若不去帮助这些有求的众生，是否犯戒？
答：犯戒不犯戒，我不问你这个，我先问你受菩萨戒，你是不是真的得戒了？你得戒就犯戒，你没有得戒你犯什么戒！我再问你，菩萨戒之前，如果说出家，你应该受过比丘戒，比丘戒你得到没有？比丘戒之前是沙弥戒，沙弥戒得到没有？沙弥戒之前，你没有出家的时候，你受过三皈五戒，三皈得到没有？五戒得到没有？如果这些都没有得到，你的菩萨戒是假的，你不是真菩萨，这个要懂。如果你想搞清楚，你看看弘一大师的讲演集，它里面有三、四篇讲到戒律。古人的，比较接近一点的是蕅益大师的，蕅益大师也是对戒律非常有研究。他告诉我们，他是明朝末年，清朝初年的人，他说中国从南宋以后就没有真正的比丘，所以比丘戒就得不到了。蕅益大师受了三坛大戒之后，他退比丘戒，因为比丘戒得不到，没有真正的比丘传授，你得不到。
他老人家一生自称菩萨戒沙弥，他不敢称比丘。他的徒弟，就是他的学生，成时法师，也了不起，《蕅益大师全集》是他整理出版，流传后世的，成时大师自称出家优婆塞，不敢称沙弥。因为他老师称沙弥，蕅益大师一生称沙弥，所以他的学生就不敢称沙弥，称出家优婆塞，优婆塞是居士，我是出家居士；换句话说，他能够把十善五戒做到。今天我们的五戒有没有做到？十善有没有做到？菩萨戒太高了。你要真正做那我就要劝你，我们这些年来把水平再往下降，降到弟子规。你是个菩萨，弟子规你决定是百分之百做到，学为人师，行为世范。我们讲的儒释道的三个根，儒的根是《弟子规》，道的根是《感应篇》，佛的根是《十善业道》，这三种你肯定是百分之百，你都打一百分，你才能够真正做到三皈五戒。在家，你以三皈五戒再往上提升是在家菩萨戒，出家还要加上《沙弥律仪》，你才能够做到菩萨。所以，这是非常不容易的事情。真有菩萨出现，这个世间人有福了，灾难就可以减少，菩萨所在之处，诸佛护念，龙天善神保佑，很难得。
先把这个搞清楚，这个很重要，不是说形式上受了，那不算数的。这是我初学佛的时候，章嘉大师告诉我的，「佛法重实质，不重形式」，这是老师以前教给我。形式上的受戒不重要，佛菩萨不承认，护法神也不承认，连鬼神都不承认，这个自己一定要懂得。实质是什么？从前老师教给我，什么叫受戒？这条戒你真正做到，你就受到了。譬如不杀生，真正做到，做到什么程度？对一切众生绝对不会有个念头去伤害他，你才能不杀生做圆满。蚊虫蚂蚁，蚊虫来叮你，你决定不能把它杀死。你要不愿意布施，你把它赶走；你愿意布施供养，你就让它吃饱了走，这是菩萨。这种慈悲心发出来，还会有念头去伤害别人吗？不可能。不偷盗我们也讲得很清楚，你有占别人便宜的念头就犯了盗戒，那是盗心，怎么可以占别人便宜？最平常的，国民对国家有纳税的义务，走法律的漏洞，我少纳一点税，这是盗戒，不可以！应当纳多少税，一定要奉公守法，这才是持戒。菩萨不容易，菩萨是人天的好榜样、好模范，所以好好学。
摘自学佛答问（答香港参学同修之七十八）（共一集）
老法师主讲2007/9/7
普为父母师长、历劫冤亲及一切有缘众生回向：
愿以此功德，庄严佛净土；上报四重恩，下济三途苦；
若有见闻者，悉发菩提心；尽此一报身，同生极乐国。
